Operational Technology: de industrie van de toekomst (en waarom je OT Engineers nodig hebt)

Het maintenance-vakgebied maakt grote ontwikkelingen door. In de vroege fabrieken berustte elke stap in het proces op handmatige energie en fysieke arbeid. Vandaag de dag hebben we een heel andere set aan vaardigheden nodig. Naarmate industriële processen verder worden geautomatiseerd en het internet of things (IoT) de moderne productie transformeert, zal het vakgebied van Operational Technology (OT) steeds belangrijker worden. Wat is het precies, en hoe kun je ervoor zorgen dat je team over de OT-vaardigheden beschikt die nodig zijn om de processen efficiënt te laten verlopen?

Meer automatisering in productieomgevingen betekent dat de grens tussen Engineering en IT vervaagt. Terwijl de industrie processen blijft verbeteren, is er een nieuwe onmisbare discipline ontstaan: Operational Technology (OT). Dit nieuwe vakgebied bevindt zich op het snijvlak van IT en Engineering, en vereist zowel een nieuwe mentaliteit als een nieuwe set vaardigheden.

Hoewel de term ‘Operational Technology’ enigszins nieuw is, bestaat het concept eigenlijk al langer dan Information Technology (IT). Het richt zich op de fysieke machines die in de productie worden gebruikt, en hoe die samenwerken met digitale communicatiesystemen om het industriële proces te optimaliseren. OT bestaat al sinds het begin van de elektrische machines.

Terwijl IT zich richt op digitale systemen die informatie verwerken en produceren, richt OT zich meer op digitale systemen die fysieke processen, apparaten, infrastructuur en gebeurtenissen bewaken en beheren.

Voorbeelden van OT zijn programmable logic controllers (PLC's), distributable control systems (DCS), supervisory control and data acquisition (SCADA) en manufacturing operations management systems (MOMS).