Ergens vol voor gaan, de leiding pakken, risico’s durven nemen… Cato Kral (22) komt uit een echte ondernemersfamilie en heeft dit alles van huis uit meegekregen. Na haar bachelor Industrieel Ontwerpen aan de TU Delft mocht ze aan de slag als teamleider van het Brunel Solar Team. Cato vertelt meer over deze uitdaging: een droom die uitkomt.
Multidisciplinair team
Het Brunel Solar Team bestaat uit elf studenten met verschillende achtergronden en expertises. Cato: “In mijn rol als teamleider breng ik de verschillende disciplines binnen het team samen, van elektrotechniek tot mechanica en strategie. Uiteindelijk moeten we een zo efficiënt mogelijke zonneauto ontwikkelen voor de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. Onze zonneauto Nuna 12s moet in 8 dagen meer dan 4000 kilometer afleggen, van Johannesburg naar Kaapstad.”
Moordende concurrentie
Vorig jaar is het Brunel Solar Team derde geworden tijdens de World Solar Challenge in Australië. Een mooie prestatie, maar niet het goud waar zo hard voor gestreden is. Cato: “Dat heeft ons echt wakker geschud. Doen wat we altijd deden is niet meer goed genoeg. De concurrentie heeft ons ingehaald, dat is vorig jaar pijnlijk duidelijk geworden. Dat betekent dat we nog harder moeten pushen, grote stappen moeten zetten en risico’s moeten nemen.”
Doen wat we altijd deden is niet meer goed genoeg.
Cato Kral, Teamleider Brunel Solar Team
Open communicatie
Communicatie blijkt een essentieel element te zijn in het streven naar verbetering. Cato: “Er zijn zoveel dingen om rekening mee te houden dat het soms best onoverzichtelijk kan voelen. We starten de dag daarom altijd met een stand-up meeting waarin we de dag doorspreken. Wat gaan we doen? Wat zijn belangrijke dingen om rekening mee te houden? Waar lopen we tegenaan? Wie heeft er hulp nodig?” Cato benadrukt het belang van openheid, kwetsbaarheid en eerlijkheid binnen het team, waarbij leden worden aangemoedigd om hulp te vragen en elkaar constructief uit te dagen.
Toewijding
De studenten zetten ruim een jaar lang hun studie op pauze om full-time aan dit project te werken. Cato: “Iedereen is zo enthousiast en dat werkt aanstekelijk. Er zijn wel eens weken geweest dat we wel 80 uur op het kantoor zaten. We werken samen, we eten samen, we gaan samen op pad, dus we zijn niet alleen collega’s, maar ook vrienden. Je leeft met z’n allen toe naar dat moment van de race, omdat je wil laten zien dat je de beste zonneauto ter wereld kan bouwen.”
Het Brunel Solar Team rijdt van 13 tot 20 september de Sasol Solar Challenge in Zuid-Afrika. Blijf op de hoogte van hun avontuur: